Origem e declínio do capitalismo
por Jorge Beinstein*
Retorno à origem
Em certos rituais funerários de tempos remotos os mortos eram
colocados em posição fetal. Encontraram-se por exemplo restos de homens
do neandertal sepultados dessa maneira com a cabeça a apontar para o
Oeste e os pés para o Leste. Algumas hipóteses antropológicas sustentam
que essa disposição do cadáver se relacionava com a crença no
renascimento do morto. A civilização burguesa à medida que avança a sua
senilidade parece reiterar esses ritos. Preparando-se para o desenlace
final aponta a cabeça para a sua origem ocidental e vai acomodando o
corpo degradado procurando recuperar as formas pré-natais, tentando
talvez assim conseguir uma vitalidade irremediavelmente perdida.
O fim e a origem aparentam convergir, mas o ancião não consegue
voltar ao passado e sim, antes, reproduzi-lo de maneira grotesca e
decadente. Rumo ao final do seu percurso histórico o capitalismo
volta-se prioritariamente para as finanças, o comércio e o militarismo
no seu nível mais aventureiro "copiando" seu início quando o
Ocidente conseguiu saquear recursos naturais,sobre-explorar populações e
realizar genocídios acumulando desse modo riquezas desmesuradas em
relação ao seu tamanho. Isso lhe permitiu expandir seus mercados
internos, investir em novas formas produtivas, desenvolver instituições,
capacidade científica e técnica. Em suma, construir a "civilização" que
levou Voltaire a dizer: "a civilização não suprime a barbárie, aperfeiçoa-a".
A decadência do mundo burguês de certo modo imita a sua origem, mas
não o faz a partir de um protagonista jovem e sim decrépito e num
contexto completamente diferente: o da gestação era um planeta rico em
recursos humanos e naturais disponíveis, virgem do ponto de vista dos
apetites capitalistas. O actual é um contexto saturado de capitalismo,
com fortes espaços resistentes ou pouco manejáveis na periferia, com
numerosos recursos naturais decisivos em rápido esgotamento e um meio
ambiente global desarranjado.
Fim de ciclo. Decadência: do capitalismo industrial ao parasitismo.
Toda a história do capitalismo é atravessada por numerosas crises de
curta, média e longa duração, de gestação, de nascimento, de
crescimento, de maturidade, de decadência, sectorial, pluri-sectorial,
geral, etc. A actual conjuntura global costuma ser descrita empregando o
termo crise (do neoliberalismo, financeira, sistémica, do
capitalismo, de civilização...). Trata-se realmente de uma crise ou de
algo mais? Encontramo-nos perante uma turbulência devastadora ou não tão
truculenta mas anunciadora de uma nova ordem mundial capitalista, ou
seja, de uma regeneração sistémica ou antes do canto do cisne de uma
civilização caduca? No primeiro caso cabia falar de crise de
reconversão, de destruição criadora no sentido shumpeteriano, no segundo poderia em princípio ser definida com uma só palavra: decadência.
Os conceitos de crise e decadência são ambíguos, o
seu uso não resolve completamente as interrogações que coloca a
descrição da realidade actual. Em geral falamos de crise quando enfrentamos uma turbulência ou perturbação importante do sistema social. O conceito de decadênciacostuma
ser associado à ideia de irreversibilidade, de trajectória iniludível,
de caminho mais ou menos lento, acidentado ou calmo, rumo à extinção,
rumo ao final. Contudo, a história mostra tanto longos processos de
declínio que culminam com o fim de uma sociedade ou civilização como
fenómenos vistos como decadências mas que em algum momento se convertem
em renascimento, no início de uma segunda juventude. Sobretudo durante
certos períodos de transição cultural onde se combina o velho dominante
mas ainda hegemónico com o novo ascendente ainda que suportando
derrotas, fracassos próprios das experiências demasiado jovens,
demasiado dependentes do "senso comum" estabelecido pelas antigas verdades capazes de sobreviver durante muito tempo ao seu crescente divórcio com a realidade.
Muitas vezes uma crise prolongada atravessada por turbulências que se
vão sucedendo umas após as outras formando uma continuidade de
calamidades surge como um mundo que se arruína quando pode chegar a ser a
oficina de forja de uma nova era. A chamada "longa crise do século XVII" que
afectou a Europa e que se foi convertendo gradualmente na base de
lançamento planetário da modernidade ocidental foi vista por boa parte
dos seus contemporâneos mais lúcidos como uma época de desastres e
decadência universal.
Essa visão prolongou-se até estar bem avançado o século XVIII, quando a emergência do iluminismo, da ideologia do progresso, do culto àRazão, combinaram-se
nas elites do Ocidente com o fantasma da decadência, simbolizado pelo
declínio do império romano. Em 1734 Montesquieu publicava suas "Considerações acerca das causas da grandeza e decadência dos romanos" e curiosamente, em 1776 na Inglaterra, onde começava a Revolução Industrial enquanto Adam Smith publicava a primeira edição de "A riqueza das nações" estabelecendo
as bases teóricas do capitalismo liberal nascente, marcando o avanço
optimista do racionalismo burguês, Edward Gibbon publicava a primeira
edição da sua"História da decadência e queda do Império romano" dilatando
o espaço das visões pessimistas das elites tradicionais da Europa
angustiadas pelo declínio do universo cultural e institucional das
aristocracias.
Não é excessivo recordar aquilo que poderíamos qualificar como
obsessão e nostalgia plurisecular recorrente da cultura ocidental quanto
à grandeza da Roma imperial, da sua duradoura "pax romana" ou dominação
"universal" (do "universo" colonial possível nessa época com centro no
Mar Mediterrâneo). Desde a tentativa de restauração do império vários
séculos depois do seu derrube com a proclamação em Roma de Carlos Magno
no ano 800 (e em consequência do extinto
Império Romano do Ocidente ), seguindo com o
Sacro Império Romano Germânico (o "Primeiro Reich") no século posterior, chegando aos delírios imperiais-romanos do imperador Napoleão, continuando com o
Kaiserreich ("Kaiser"
derivado do César romano) ou "Segundo Reich" da Alemanha a partir de
1871 radicalizado a seguir por Hitler como "Terceiro Reich", a Itália
fascista proclamada por Mussolini como Terceira Roma (a
"Terza Roma" herdeira da Roma Imperial e da Roma papal )
e naturalmente falangistas, nazi e fascistas a saudarem com o braço ao
alto, a saudação romano imperial, para chegar finalmente (por agora) às
elucubrações durante a década passada acerca da
Pax Americana imaginada
pelos falcões de George W. Bush como uma espécie de reedição em escala
planetária do Império Romano tal como propuseram na altura textos
influentes no primeiro círculo do poder dos Estados Unidos autores como
Robert Kaplan
[1] .
Mas a nostalgia imperialista não pode prescindir do temor oculto que
esconde por baixo da euforia, porque o esplendor escravocrata anunciava a
sua decadência, seus luxos parasitários que resultavam da incessante
expansão do sistema converteram-se no veneno mortal, a droga alentou a
sua ruína. Como assinalava Juvenal:
"O luxo, mais insidioso que o inimigo estrangeiro, apoia-nos sua mão pesada, vingando o mundo que conquistámos" [2]
. A extravagante literatura que proliferou nos princípios do século XXI
alentada pelo triunfalismo dos falcões do Império desenvolvendo
paralelos entre Roma (dos césares) e Washington (de Bush) fê-lo em
paralelo com a aparição de numerosos textos relativos à decadência
romana – muitos deles a estabelecerem semelhanças com as potências
ocidentais, principalmente os Estados Unidos.
A longo crise do século XVII foi uma enorme trituradora histórica de
velhas estruturas e mentalidades, gerando o declive das monarquias
absolutistas do Ocidente e mais adiante favorecendo a ascensão do
capitalismo industrial a partir de uma crise de nascimento, do
parto turbulento, dramático, do mundo moderno, entre fins do século
XVIII e princípios do XIX, marcado pela revolução industrial na
Inglaterra, pela Revolução Francesa, pelas guerras napoleónicas, pela
Restauração, etc.
Muito tempo depois a Europa viveu uma crise relativamente longa entre
1914 e 1945. Foi pensada pelos bolcheviques como o declínio universal
do capitalismo que abrir as portas à sua superação revolucionária,
socialista-comunista. Na realidade, tratou-se de um processo complexo
que combinava elementos incipientes de decadência, significativos mas
insuficientes para forma constituir uma avalancha global imparável, com
outros de recomposição, de rejuvenescimento como a intervenção estatal
na economia, a massa de invenções, de ideias técnicas que se foram
transformando em inovações abrindo um novo horizonte social e sobretudo a
presença dos aparelhos militares em expansão conjugando potência e
acção destrutiva com multiplicadores do consumo, o investimento e a
renovação tecnológica da produção civil (keynesianismo militar).
Os comunistas dos anos 1920 subestimavam a capacidade de recomposição
do mundo burguês mas a extrema-direita, os fascistas dessa época,
super-estimavam-na pois atribuíam-lhe uma esperança de vida demasiado
prolongada. É assim que Mussolini proclamava triunfalista num artigo de
Janeiro de 1921:
"o capitalismo está agora apenas no início da sua história", capítulo
no qual o novo autoritarismo fascista projectava cumprir um papel
decisivo, refundador, recuperando as raízes mais brutais do sistema. O
Duce assim o sintetizava perante a Câmara de Deputado italiana alguns
meses depois:
"a verdadeira história do capitalismo começa
agora... há que abolir o Estado colectivista, tal como a guerra nos
transmitiu pela necessidade das circunstâncias e voltar ao estado
manchesteriano" [3] . Disciplinamento ditatorial da força de trabalho e liberdade total para os capitalistas.
Contudo, o sistema não podia regressar ao século XIX. Seus bloqueios
estruturais obrigavam-no a utilizar a intervenção estatal na economia
para desenvolver novos espaços de rentabilização como a indústria de
guerra e as grandes obras públicas. O que se começava a instalar não era
o velho capitalismo liberal do século XIX e sim a sua tábua de salvação
militarista, intervencionista, que na sua primeira etapa europeia
durante os anos 1920-1930 assumiu a forma de mutação ideológica do
liberalismo para o totalitarismo fascista sob o guarda-chuva legitimador
da "comunidade nacional" esmagando os
"interesses sectoriais" dos de baixo. Como assinalava Horkheimer,
"a
ideia de comunidade nacional (a "Volksgemeinschaft" dos nazis), erguida
como objecto de idolatria não podia em última análise ser sustentada
senão por meio do terror. Isto explica a tendência do liberalismo a
derivar rumo ao fascismo" [4] .
A recomposição estatista (keynesiana) do capitalismo central,
emergida da Segunda Guerra Mundial, teve uma era dourada de apenas um
quarto de século (aproximadamente 1945-1970). A seguir iniciou-se uma
sucessão de turbulências que duram até o presente.
Mais adiante, a partir dos anos 1980, surgiu o que os meios de comunicação anunciavam como recomposição neoliberal do
sistema. Contudo, os dados frios demonstram que para além do barulho
mediático optimista se verificava uma deterioração sistémica que se
aprofundava com o decorrer dos anos. As taxas de crescimento produtivo
global, principalmente nos países centrais, foram-se reduzindo em termos
de tendência a longo prazo, a economia mundial foi-se financiarizando
até que em finais da primeira década do século XXI a massa financeira
global equivalia a vinte vezes do Produto Bruto Mundial. Os estados, as
empresas e os consumidores dos países ricos endividavam-se
vertiginosamente até ficarem esmagados pelas dívidas.
Esta longa degradação tem todas as características de uma decadência –
lenta se
a medirmos segundo os ritmos do século XX. Trata-se de uma trajectória
de aproximadamente quatro décadas cujo arranque pode ser situado no
período
1968-1973/74. A
partir daí a expansão do capitalismo global combina-se com a
deterioração das suas componentes fundamentais que vão sendo encobertas
pelo parasitismo financeiro e consumista, por uma militarização
desestruturante e onde a dinâmica tecnológica está no centro de uma
depredação sem precedentes dos recursos naturais. O percurso não atinge
um
ponto de regeneração e sim, muito pelo contrário, por volta
dos anos 2007-2008-2009 produz-se um verdadeiro salto qualitativo e a
decadência radicaliza-se convertendo-se num fenómeno de auto-destruição.
Decadência geral do sistema e não crise longa nem de crescimento como
ocorreu na Europa no século XVII e entre fins do século XVIII e
princípios do XIX. Tão pouco aparecem, como no período 1914-1945,
manifestações de declínio mescladas com outras de recomposição marcadas
pelo declínio da Europa centro-ocidental e a ascensão dos Estados
Unidos.
Em relação a este último é necessário assinalar que do ponto de vista
da dinâmica do capitalismo mundial a China dos princípios do século XXI
não é o equivalente dos Estados Unidos da primeira metade do século XX.
A economia chinesa é periférica em relação às potências centrais, seu
desenvolvimento depende da sua estrutura industrial-exportadora atada
aos seus principais clientes: os Estados Unidos, a União Europeia e o
Japão, compradores do grosso das suas exportações que constituem
aproximadamente a metade da sua produção industrial e em consequência
cerca de 25% do seu Produto Interno Bruto.
Ela o faz a partir da sua mão-de-obra barata, o que permite a essas
potências sobre-explorar de maneira directa e indirecta uns 230 milhões
de operários industriais e um leque ainda mais vasto de trabalhadores
chineses. Acumula mais de 3,5 milhões de milhões de dólares de reservas,
montanhas de papeis de valor futuro incerto, o endividamento estatal e
empresarial cresce vertiginosamente e sua economia está plenamente
integrada no emaranhado financeiro global que provoca impacto no seu
interior, gerando bolhas especulativas, distorções inflacionárias,
corrupção institucional
[5] .
O seu desinchar actual, em acordo com o estancamento dos centros
imperiais, é inevitável e as tentativas das autoridades para suavizá-lo,
contê-lo dentro de limites manejáveis, chocam-se cada vez mais com uma
configuração social elitista que bloqueia a expansão do mercado interno.
A isto acrescenta-se a rigidez de estruturas transnacionais
transnacionalizadas, incorporadas a redes comerciais e financeiras
globais, tecnologicamente modeladas pela procura dos países ricos cuja
reconversão à procura local constitui uma espécie de quadratura do
círculo.
Enquanto isso a China saiu da existência marginal e miserável a que a
havia condenado a decadência do velho império e a colonização ocidental
e hoje dispõe de um potencial industrial, científico-tecnológico,
militar, etc (produto dos processos de desenvolvimento iniciados há
pouco mais de seis décadas) que a converte num protagonista decisivo das
futuras turbulências internacionais.
A visão de uma China " mais desenvolvida" pode ser estendida
ao conjunto da periferia, em especial seus grandes países como a Índia,
Brasil ou Rússia e a outros de menor porte como a África do Sul,
Argentina ou Venezuela, o que conduz inevitavelmente em direcção ao
campo das ilusões em torno da renovação do capitalismo global a partir
da periferia, do seu arranque positivo em relação à decadência ocidental
(e japonesa). Mas os dados sobre a China, Índia, Brasil, Rússia, etc,
mostram a integração dessas economias à rede financeira global centrada
nos espaços especulativos do Ocidente. E apesar de ser certo que as
economias periféricas emergentes continuam a crescer, não é menos certo
que o seu crescimento se vai desinchando. Isso acontece com uma
defasagem temporal que se vem sustentando durante o último lustro, mas
que poderia ser corrigida proximamente de maneira abrupta.
Ainda que este esclarecimento deva ser associado ao facto de que se
verificou uma mudança significativa na geografia económica mundial,
sobretudo ao longo da última década. Portanto, agora uma parte
significativa da periferia apresenta níveis relativos de desenvolvimento
industrial, militar, urbano, etc que a tornam menos submissa à
hierarquia global tradicional do capitalismo, mais independente do ponto
de vista político. Medida em "paridade de poder de compra", a
soma dos PIB de três países periféricos – Brasil, Índia e China – hoje é
equivalente à das grandes economias ocidentais (Inglaterra, França,
Canadá, Itália, Alemanha e Estados Unidos) e o comércio entre os países
do Sul é quase igual ao que existe entre os países do Norte.
O futuro agravamento da deterioração do capitalismo global abre
portanto importantes espaços de autonomia na periferia, que agora conta
com bases produtivas e culturais que lhe poderiam permitir atravessar
com maior facilidade as barreiras burguesas e defender-se de eventuais
agressões externas. Pensemos por exemplo na onda de movimentos sociais e
nos crescimentos produtivos da América Latina na última década, na
China passando de 50 milhões para 230 milhões de operários industriais
num quarto de século, numa periferia onde as comunicações expandiram-se
exponencialmente: a massificação da Internet em princípios da década
passada era uma marca característica dos países centrais, mas
actualmente na periferia os utilizadores de Internet superam as 1500
milhões de pessoas contra pouco mais de 600 milhões nos países centrais.
Isto nos leva ao primeiro indicador da decadência global: o
declínio sem substituição à vista do centro dominante (ocidental) do
sistema. A integração (política, militar, financeira, etc) das grandes
potências capitalistas em torno dos Estados Unidos moldou uma espécie
de imperialismo colectivo que só um grau muito avançado da
decadência poderia chegar a desfazer. Por outro lado, nenhuma das
economias importantes da periferia está em condições de ser converter em
super-potência imperialista planetária. Fica colocada a possibilidade
teórica de um capitalismo mundial sem centro imperialista, ou seja, sem
um amo capaz de impor regras de jogo ao conjunto do sistema diante do
qual estas regras seriam o resultado de uma espécie de idílica harmonia
universal. Desse modo, uma formação social essencialmente autoritária
conseguiria funcionar de modo democrático no plano internacional
estabelecendo regras de jogo minimamente estáveis: um verdadeiro
milagre histórico. A outra alternativa seria a do funcionamento do
sistema sem regras de jogo estáveis a reproduzir-se positivamente em
meio ao caos: um milagre histórico ainda maior.
A este indicador decisivo é possível acrescentar outros como a
tendência (desde os anos 1970 até o presente) à desaceleração do
crescimento global, a hipertrofia (hegemónica) as redes financeiras cuja
expansão entrou no nível da metástase invadindo-degradando a totalidade
do sistema global, a evidência de rendimentos produtivos decrescentes
da revolução tecnológica que submetida à dinâmica do capitalismo
parasitário vai-se convertendo num factor de destruição líquida de
forças produtivas, o estancamento ou declínio na extracção de recursos
naturais não renováveis decisivos (como por exemplo o petróleo), a
decadência do estado burguês, sua transformação nos países centrais num
aparelho manipulado por bandos mafiosos, a desintegração social no
centro, principalmente nos Estados Unidos.
As diferentes "crises" das últimas quatro décadas ficam portanto
inscritas num processo de decadência sistémica de longa duração. A
última crise iniciada em 2007-2008 inaugurou uma etapa em que a
decadência experimenta um gigantesco salto qualitativo. A tendência
iniciada nos anos 1970 para a redução das taxas de crescimento económico
global começa a bater no piso: o fatídico crescimento zero. Ele já
chegou para a União Europeia, para o Japão que depois de atravessá-lo
agora navega na recessão e para os Estados Unidos, esgotam suas últimas
artimanhas financeiras. As reactivações são cada vez mais custos e menos
eficazes.
Os países centrais já se encontram a percorrer uma nova etapa em que o
desemprego em grande escala, a concentração acelerada de rendimentos e o
desmantelamento de tecidos produtivos passam a ser aspectos
"normais" da
sua vida económica e onde os discursos acerca de uma futura
recomposição perderam toda a credibilidade. O que parecia ser uma
fanfarronada de especialistas quando em Agosto de 2012 o banco francês
Natixis anunciava que
"a crise na zona euro pode durar até vinte anos" surge hoje como um prognóstico relativamente realista
[6] . O que não parece realista é supor que a
"zona euro" poderia
sobreviver como espaço monetário comum durante duas décadas de
contracção económica permanente, salvo se a referência futurista à "zona
euro" limitar-se ao espaço geográfico.
É necessário ir mais além da economia integrando-a à totalidade
social, o que nos permite descrever estratégias, interacções perversas
entre estruturas militares, financeiras, mediáticas, religiosas,
parlamentares, etc das potências centrais, ou seja, mecanismos de
reprodução do sistema cujos manipuladores submergem-se no pântano do
desespero, da psicologia do náufrago sem esperança. O capitalismo global
bloqueado do ponto de vista económico elabora e põe em execução
estratégias político-militares de rapina periférica destinadas a
apropriar-se e explorar intensamente até ao esgotamento o conjunto de
recursos naturais do planeta e espremer até a sua extinção os mercados
periféricos compensando assim a redução dos benefícios produtivos e dos
mercados internos centrais. A apontar contra a maior parte do território
global e uma população de vários milhares de milhões de pessoas que o
habitam, a referida estratégia ameaça provocar o maior desastre humano e
ambiental da história.
Seria a liquidação a periferia, devorada numa poucas décadas. Mas a
história do capitalismo, desde a sua origem, é a da articulação
imperialista entre centro e periferia. Sendo esta última a base central
na reprodução ampliada da civilização burguesa, a sua destruição
integral equivaleria à anulação de um pilar decisivo do sistema. Mais
ainda: se visualizarmos o "centro" e a "periferia" como formas
específicas da totalidade capitalista mundial (não há desenvolvimento no
centro sem subdesenvolvimento na periferia) a anulação do subúrbio
global, sua transformação num caos não é o esmagamento de uma realidade externa e sim de um espaço inferior interno estreitamente
inter-relacionado com os níveis superiores do sistema global através de
um conjunto de redes visíveis e invisíveis, de infinitas
inter-penetrações. A destruição [portanto] é a auto-destruição do mundo
burguês, da sua história, de subsistemas decisivos para a sua
reprodução.
A destruição do Iraque, do Afeganistão, da Líbia, da Síria, do México
e das próximas vítimas pode chegar a ser pensada pelos membros mais
duros das elites imperiais como uma auto-destruição parcial, sacrifício
necessário para a sobrevivência do sistema. Nesse caso, encontramo-nos
perante um pensamento delirante, uma profunda crise de percepção da
realidade cindida artificialmente entre dois planetas: o próprio,
humano, desenvolvido, e o outro, simiesco, inferior,
subdesenvolvido, condenado a perecer. Mas as estratégias imperiais não
se limitam a circular pelo mundo imaginário, golpeiam o mundo real e ao
fazê-lo desestruturam o sistema na sua totalidade: a destruição da
periferia converte-se em auto-destruição do capitalismo como totalidade
universal.
As origens: do parasitismo ao capitalismo industrial
O Ocidente iniciou sua corrida imperial com uma primeira arremetida
que terminou em fracasso. Ao despertar o segundo milénio produziram-se
paralelamente fenómenos cuja interacção criou as bases para uma grande
transformação social. As cruzadas foram a primeira tentativa séria, em
grande escala, de ocupação e saqueio colonial de um espaço rico e o seu
longo desenvolvimento engendrou mudanças e ampliações significativas das
actividades militares. Por outro lado, redes de mercadores e banqueiros
começaram a instalar-se implantando embriões de capitalismo.
Na mesma época, impulsionado por um sector
"modernizador" da igreja, os monges cisterciences, desenvolveu-se um conjunto de inovações técnicas que alguns historiadores qualificam como
"primeira revolução industrial". Elas
causaram transformações da produção agrícola em espaços limitados da
Europa ocidental (introdução do moinho hidráulico, do arado metálico,
difusão de melhoras de sementes, etc). Também foram dados importantes
passos estabelecendo elementos embrionários para futuros
desenvolvimentos da ciência moderna. Um dos seus capítulos decisivos foi
a dessacralização da "natureza", sua percepção como realidade externa,
hostil mas que podia ser racionalizada, controlada, explorada, base das
grandes revoluções tecnológicas do capitalismo... e do desastre
ambiental que agora experimentamos
[7] .
Encontramo-nos assim perante o desdobramento de uma grande
transformação cultural apoiada no militarismo colonial e em emergências
comerciais e financeiras, engendrando desenvolvimentos
técnico-produtivos, ideológicos, etc. A ascensão do parasitismo
colonial, militar, comercial e financeiro começava a produzir
modernidade burguesa.
Mas as cruzadas foram derrotadas. A expansão colonial em direcção ao
rico Médio Oriente foi contrariada pela resistência das vítimas,
frustrando o saqueio. Por outro lado, os esforços e êxitos iniciais dos
saqueadores havia desordenado a sua retaguarda: a cristandade ocidental
(o espaço imperialista). A combinação desses processos gerou no
Ocidente um retrocesso produtivo geral, lutas intestinas, a deterioração
do sistema alimentar e do estado de saúde da população. Tudo isso
culminou em meados do século XIV com a "peste negra", epidemia que se expandiu facilmente numa sociedade frágil atravessada pela fome e causou uma gigantesca queda demográfica.
Esse mega desastre significou a sepultura do feudalismo que vinha
sendo desestabilizado pela sua expansão interna e externa. Isso incluiu o
seu sistema militar: o ano 1348 é o do início da
peste negra mas
em 1346 verificou-se a batalha de Crecy onde a cavalaria francesa com
as suas imponentes e pesadas armaduras, força blindada aparentemente
invencível, foi derrotada pela infantaria inglesa assinalando o ocaso da
velha configuração social
[8] [NT] .
Mas a segunda arremetida colonial teve êxito. A sucessão de ondas de
pilhagem e controle da periferia iniciada no século XV culminou, quase
quinhentos anos depois, com a dominação total do planeta. Os pilares
sobre os quais se instalou a modernidade foram em primeiro lugar a
depredação periférica que potenciou a expansão comercial e financeira e,
apoiado por esta última, o desenvolvimento das estruturas militares,
sua renovação técnica, parte essencial do desenvolvimento de estados
despóticos. Foi esse complexo colonial, estatal, militar, comercial e
financeiro o pai da modernidade burguesa, acumulando riquezas,
destruindo estruturas sociais internas e criando mercados prósperos,
açambarcando terras, expulsando camponeses para as cidades, formando
desde fins do século XVIII massas de pobres urbanos, mão-de-obra barata
do capitalismo industrial. Historicamente não foi o capitalismo
produtivo (e a cultura burguesa em geral) o berço do estado moderno, do
militarismo e das finanças e sim exactamente o inverso.
Com toda razão, Robert Kurz referia-se às
"origens destrutivas do capitalismo" colocando o desenvolvimento militar como o disparador da modernidade
[9] . O
"Arsenal de Veneza", fábrica
militar avançada do século XVI sem cuja existência é impossível
explicar o resultado da batalha de Lepanto, ou seja, a vitória
estratégica do Ocidente sobre o Império Otomando, foi uma das escolas
mais importantes de organização industrial. Suas inovações em matéria de
divisão e programação do trabalho assentaram as bases da produção
capitalista.
Mas junto ao senhor da guerra, à monarquia despótica, encontrava-se o
banqueiro, por sua vez ligado a negócios comerciais. Exemplo: a Casa Fugger, facilitando fundos ao imperador Carlos I e seu descendente Felipe II, titulares de um vasto sistema colonial.
A revolução industrial chegará mais de dois séculos depois, disposta sobre um enorme
excedente (surplús) histórico [10]
que foi não só acumulação de riquezas coloniais como também
disciplinamento social por parte do estado e do seu dispositivo militar.
Desta vez o parasitismo pôde parir capitalismo com tanto êxito que
conseguiu ocultar a memória das suas origens e desse modo instalar
armadilhas ideológicas destinadas não só a construir legitimidade
produtivista como também para confundir tanto os seus partidários como
os seus inimigos.
Uróboros.
O
mito de uróboros, da
serpente que se devora a si mesma atravessa várias civilizações desde a
Grécia Clássica até o Antigo Egipto, chegando ao Ocidente medieval.
Fundamenta-se na ilusão conservadora de que a serpente começa devorando
sua cauda e ao fazê-lo vai regenerando seu próprio corpo num jogo
infinito onde o começo é ao mesmo tempo o fim e vice-versa,
consumando-se o eterno retorno, a imortalidade do mundo. O mito
pareceria encontrar uma referência concreta em casos observáveis desse
animal a alimentar-se e suicidar-se ao mesmo tempo. O espectáculo é
aterrador.
A confrontação entre o mito e a sua referência real sugere a reflexão
em torno do que poderia ser qualificado como "armadilha de uróboros":
a civilização burguesa, tal como outras civilizações anteriores em
decadência, considera que devorar uma parte mais longínqua, menos
próxima da cabeça imperial, recupera forças e dinamiza seu
funcionamento. Não experimenta nenhuma sensação de horror, não se
angustia e sim, muito pelo contrário, provisoriamente sente-se melhor,
melhora a sua auto-estima fundada no esmagamento e pilhagem dos fracos.
Para que se ponha em marcha e avance o processo de suicídio é necessário
que o suicida realize uma espécie de ruptura psicológica com a parte do
seu corpo que está a ser sacrificada. A cauda deixa de ser cauda ou,
talvez, passa a ser a cauda de outro animal. A periferia deixa de ser
periferia do sistema e converte-se em outro universo, seus habitantes
deixam de ser seres humanos. A realidade afasta-se da cabeça, a crise de
percepção converte-se em loucura suicida.
O fenómeno tem antecedentes na história do sistema, nos seus
mecanismos de reprodução desde as suas origens mais longínquas,
atravessando suas etapas mais prósperas.
Dito de outro modo, debaixo das revoluções culturais e produtivas da modernidade, do progresso no
seu sentido mais amplo, podemos encontrar pistas que nos conduzem ao
actual processo de auto-destruição sistémica global. A dissociação
homem-natureza, fundamento das revoluções técnicas da modernidade,
converte-se finalmente em degradação ambiental planetária. A exploração
imperialista da periferia, interacção desenvolvimento-subdesenvolvimento
como motor histórico da expansão global de forças produtivas tende
agora ao extermínio de sociedade e recursos naturais, as finanças
impulsionadoras de mercados e investimentos industriais transforma-se em
devoradora de tecidos produtivos e capacidades de consumo, etc.
O mito de uróboros exprimiu-se na tradição europeia-nórdica como Jörmungander, uma
gigantesca serpente cujo crescimento, numa das versões do tema, leva-a a
rodear completamente o planeta até chegar à sua própria cauda
iniciando-se a autofagia apresentada como o resultado inevitável do
êxito do processo expansivo. Este encontra o limite superior, o máximo
nível de expansão, não como fronteira externa ao monstro e sim como
auto-bloqueio. A solução para a tragédia não passa por persuadir a
serpente, totalmente decidida a seguir o rumo escolhido inscrito na sua
dinâmica de desenvolvimento, e sim na metamorfose – a transformação
radical da besta num ser diferente. Não há outro capitalismo possível, o
que abre a perspectiva do pós-capitalismo e instala dramaticamente a
sua necessidade histórica.
(1) Robert Kaplan, " El retorno de la Antigüedad" , Ediciones B, Barcelona, 2002.
(2) Juvenal, Satiras, Editorial Gredos, Madrid, 1991, Satira VI.
(3) Angelo Tasca, "El nacimiento del fascismo", pp. 152-153, Crítica, Barcelona, 2000.
4) Max Horkheimer, "Éclipse de la Raison", pp. 29-30, Payot, París, 1974.
(5) Os dados estatísticos aqui assinalados apoiam-se em números dos anos 2011 e 2012.
(6) Natixis, " The euro-zone crisis may last 20 years ", Flash Economics-Economic Research, August 16th 2012 - Nº 534
(7) Jean Gimpel, "La révolution industrielle du Moyen Age", Éditions du Seuil, Paris, 1975.
(8) A batalha de Crecy constituiu um acontecimento decisivo
mas não foi a primeira da série. Em 1302 as milícias populares de
Courtrai (Bélgica) haviam derrotado a pé, com chuços e lanças, a
cavalaria feudal do Conde de Artois. A cavalaria feudal foi-se
desmoronando gradualmente, golpeada por uma realidade social em
transformação. Em 1415, a batalha de Agincourt, onde novamente a
cavalaria francesa foi aniquilada pela infantaria inglesa, encerra
definitivamente o ciclo militar do feudalismo. O processo desenvolveu-se
ao longo do espaço europeu durante algo mais de um século. Exemplo: a
infantaria suíça derrotou a golpes de machado (uma alabarda com mais dois metros de comprimento) a cavalaria austríaca em Morgarten (1315), Laupen (1339), Sempach (1386).
(9) Robert Kurz, "Los orígenes destructivos del capitalismo", 1997,
(10) Anouar Abdel Malek, "Political Islam", Socialism in the World, Number 2, Beograd 1978.
[NT]
Caso análogo ao da batalha de Aljubarrota, em que a infantaria
portuguesa derrotou a cavalaria castelhana. Ver artigo do General Vasco
Gonçalves: A Revolução de 1383-85
[*]
Professor da Universidade de Buenos Aires. Comunicação apresentada na
jornada internacional "CHAVEZ SIEMPRE" Crisis mundial y agresiones
imperialistas: Venezuela y las luchas emancipadoras en Nuestra
América. Jueves 23 mayo, Auditorio Alcaldía Girardot, Maracay. Tradução
de JF.
